本章简要介绍了如何为FreeBSD编写设备驱动程序。术语设备在 这儿的上下文中多用于指代系统中硬件相关的东西，如磁盘，打印机， 图形显式器及其键盘。设备驱动程序是操作系统中用于控制特定设备的 软件组件。也有所谓的伪设备，即设备驱动程序用软件模拟设备的行为， 而没有特定的底层硬件。设备驱动程序可以被静态地编译进系统，或者 通过动态内核链接工具‘kld’在需要时加载。

类UNIX®操作系统中的大多数设备都是通过设备节点来访问的，有时也 被称为特殊文件。这些文件在文件系统的层次结构中通常位于 /dev目录下。在FreeBSD 5.0-RELEASE以前的 发行版中, 对devfs(5)的支持还没有被集成到FreeBSD中，每个设备 节点必须要静态创建，并且独立于相关设备驱动程序的存在。系统中大 多数设备节点是通过运行MAKEDEV创建的。

设备驱动程序可以粗略地分为两类，字符和网络设备驱动程序。