X 显示管理器(XDM) 是一个X视窗系统用于进行登录会话管理的可选项。 这个可以应用于多种情况下，包括小 “X Terminals”， 桌面，大网络显示服务器。既然 X 视窗系统不受网络和协议的限制， 那对于通过网络连接起来的运行 X 客户端和服务器端的不同机器， 就会有很多的可配置项。 XDM 提供了一个选择要连接到哪个显示服务器的图形接口， 只要键入如登录用户名和密码这样的验证信息。

您也可以把 XDM 想象成与 getty(8) 工具一样(see 第 27.3.2 节 “配置” for details)。为用户提供了同样功能。它可以完成系统的登录任务， 然后为用户运行一个会话管理器 (通常是一个 X 视窗管理器)。接下来 XDM 就等待这个程序退出，发出信号用户已经登录完成，应当退出屏幕。 这时， XDM 就可以为下一个登录用户显示登录和可选择屏幕。

如果希望使用 XDM 来启动， 首先需要安装 x11/xdm port (在较新版本的 Xorg 中它并不是默认安装的)。 XDM 服务程序位于 /usr/local/bin/xdm。 任何时候都可以 root 用户的身份来运行它， 以令其管理本地系统的 X 显示。 如果希望让 XDM 在系统每次启动过程中自动运行， 比较方便的做法是把它写到 /etc/ttys 的配置中。 有关这个文件的具体格式和使用方法请参阅 第 27.3.2.1 节 “添加一个记录到/etc/ttys”。 在默认的 /etc/ttys 文件中已经包含了在虚拟终端上运行 XDM 服务的示范配置：

默认情况下，这个记录是关闭的，要启用它， 您需要把第5部分的 off 改为 on 然后按照 第 27.3.2.2 节 “重新读取/etc/ttys来强制init ” 的指导 重新启动 init(8)。第一部分，这个程序将管理的终端名称是 ttyv8。这意味着 XDM 将运行在第9个虚拟终端上。

XDM 的配置目录是在 /usr/local/lib/X11/xdm中。在这个目录中， 您会看到几个用来改变 XDM 行为和外观的文件。您会找到这些文件：

当 XDM 运行时， 在这个目录中有几个脚本和程序可以用来设置桌面。 这些文件中的每一个的用法都将被简要地描述。 这些文件的更详细的语法和用法在 xdm(1) 中将有详细描述。

默认的配置是一个矩形的登录窗口，上面有机器的名称， “Login:” 和 “Password:”。如果您想设计您自己个性化的 XDM 屏幕，这是一个很好的起点。

对于其他客户端来说， 如果希望它们能连接到显示服务器，您就必须编辑访问控制规则， 并启用连接侦听。 默认情况下， 这些都预设为比较保守的值。 要让 XDM 能侦听连接， 首先要在 xdm-config 文件中注释掉一行：

然后重新启动XDM。 记住默认应用程序文件的注释以“!” 字母开始，不是“#”。 您需要设置严格的访问控制 — 看看在 Xaccess 文件中的实例， 并参考 xdm(1) 的联机手册， 以了解进一步的细节。

有几个替换默认 XDM程序的方案。 其中之一是 上一节已经描述过的kdm (与 KDE捆绑在一起)。 kdm 提供了许多视觉上的改进和局部的修饰， 同样能让用户在启动时能选择他们喜欢的窗口管理器。