本书是为了那些在计算机领域有丰富知识，并且希望使用Subversion管理数据的人士准备的。尽管Subversion可以在多种不同的操作系统上运行，但其基本用户操作界面是基于命令行的，也就是我们将要在本书中讲述和使用的命令行工具（svn）。

出于一致性的考虑，本书的例子假定读者使用的是类Unix的操作系统，并且熟悉Unix和命令行界面。当然，svn程序也可以在入Microsoft Windows这样的非Unix平台上运行，除了一些微小的不同，如使用反斜线（\）代替正斜线（/）作为路径分隔符，在Windows上运行svn程序的输入和输出与在Unix平台上运行完全一致。

大多数读者可能是那些需要跟踪代码变化的程序员或者系统管理员，这是Subversion最普遍的用途，因此这个场景贯穿于整本书的例子中。但是Subversion可以用来管理任何类型的数据：图像、音乐、数据库、文档等等。对于Subversion，数据就是数据而已。

本书假定读者从来没有使用过任何版本控制工具，同时，我们也努力使CVS用户能够轻松的投入到Subversion使用当中，不时会出现一些涉及CVS的内容，此外，在附录的一个章节中总结了Subversion和CVS的区别。

需要说明的是，所有源代码示例仅仅是例子而已。这些例子需要通过正确编译参数进行编译，在这里列举它们只是为了说明特定的场景，并非为了展示优秀的编码风格。