FreeBSD 最有用的软件包(utilities)中的一个是 cron(8)。
cron 软件在后台运行并且经常检查
/etc/crontab 文件。cron
软件也检查 /var/cron/tabs 目录，搜索新的
crontab 文件。这些 crontab
文件存储一些 cron 在特定时间执行任务的信息。
cron 程序使用两种不同类型的配置文件，
即系统 crontab 和用户 crontabs。 两种格式的唯一区别是第六个字段。
在系统 crontab 中，第六个字段是用于执行命令的用户名。
这给予了系统 crontab 以任意用户身份执行命令的能力。
在用户 crontab 中， 第六个字段是要执行的命令，
所有的命令都会以这个用户自己的身份执行；
这是一项重要的安全功能。
注意:
同其他用户一样， root 用户也可以有自己的
crontab。 它不同于
/etc/crontab (也就是系统 crontab)。
由于有系统 crontab 的存在， 通常并不需要给
root 建立单独的用户 crontab。
让我们来看一下 /etc/crontab 文件：
#
SHELL=/bin/sh
PATH=/etc:/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin 
HOME=/var/log
#
#
#minute hour mday month wday who command 
#
#
*/5 * * * * root /usr/libexec/atrun 
| 像大多数 FreeBSD 配置文件一样， |
| 首先应该定义环境变量。等号
( |
| 这一行定义了七个字段。它们是 |
| 最后一行定义了上面所说的值。注意这里我们有一个
命令可以有任意多个传递给它们的标志。无论怎样， 扩展到多行的命令应该用反斜线(“\”)来续行。 |
这是每个 crontab 文件的基本设置，
虽然它们有一个不同。第六行我们指定的用户名只存在于系统
/etc/crontab 文件。这个字段在普通用户的
crontab 文件中应该被忽略。
重要:
绝对不要用这种方法来编辑/安装系统 crontab。
您需要做的只是使用自己喜欢的编辑器：
cron 程序会注意到文件发生了变化，
并立即开始使用新的版本。参见
这个 FAQ 项目 以了解进一步的情况。
要安装刚写好的用户
crontab，
首先使用最习惯的编辑器来创建一个符合要求格式的文件，然后用
crontab 程序来完成。最常见的用法是：
% crontab crontab-file在前面的例子中， crontab-file 是一个事先写好的
crontab。
还有一个选项用来列出安装的 crontab 文件：
只要传递 -l 选项给 crontab
然后看一下输出。
用户想不用模板(已经存在的文件)而直接安装他的 crontab 文件，用
crontab -e 选项也是可以的。
它将会启动一个编辑器并且创建一个新文件，当这个文件被保存的时候，
它会自动的用 crontab 来安装这个文件。
如果您稍后想要彻底删除自己的用户 crontab
可以使用 crontab 的 -r
选项。